Lipœdème : quand les jambes grossissent et font mal
Le lipœdème est une maladie de la graisse sous la peau, qui touche presque uniquement les femmes. Les jambes, parfois les bras, grossissent de façon symétrique et deviennent sensibles, alors que les pieds restent fins. Ce n'est ni un simple surpoids, ni un manque de volonté.
Les signes typiques
- Les deux jambes sont touchées de la même façon, des hanches aux chevilles.
- Les pieds restent fins : on voit un « bourrelet » au-dessus de la cheville.
- Les jambes sont douloureuses au toucher ou à la pression.
- Des bleus apparaissent facilement, sans choc important.
- Une sensation de lourdeur, surtout le soir et quand il fait chaud.
- Le régime fait maigrir le haut du corps, mais peu les jambes.
Quand ça commence
Le lipœdème apparaît le plus souvent lors d'un changement hormonal : puberté, grossesse, prise de pilule ou ménopause. Il existe souvent d'autres femmes touchées dans la famille.
Lipœdème, lymphœdème ou surpoids ?
- Lipœdème
- Deux jambes, pieds épargnés, douleur et bleus
- Lymphœdème
- Souvent une seule jambe, pied gonflé
- Surpoids
- Tout le corps, pas de douleur particulière
- Examen utile
- Consultation et écho-Doppler
Le diagnostic
Il repose sur l'examen par le médecin. L'écho-Doppler vérifie les veines, car une insuffisance veineuse est souvent associée et peut aggraver la lourdeur. Le médecin recherche aussi un lymphœdème, qui peut s'ajouter avec le temps.
La prise en charge
Contention
Bas ou collants sur mesure, souvent en tricot plat, pour soulager la douleur et la lourdeur.
Activité physique
Marche, natation, aquagym : le travail dans l'eau est particulièrement bien toléré.
Drainage
Drainage lymphatique manuel par un kinésithérapeute, surtout quand un œdème s'ajoute.
Poids et alimentation
Éviter la prise de poids, qui aggrave la maladie, sans régimes extrêmes.
Chirurgie
Dans certains cas, une liposuccion spécialisée peut être proposée par un chirurgien formé.
Vos questions sur ce sujet
Le lipœdème disparaît-il avec un régime ?
Non. Le régime n'agit pas sur la graisse du lipœdème, mais éviter la prise de poids empêche la maladie de s'aggraver.
Le lipœdème est-il dangereux ?
Il n'est pas dangereux pour la vie, mais il est douloureux et peut évoluer. Une prise en charge précoce améliore nettement le confort.
Contenu médical vérifié par [Dr Prénom Nom], angiologue au Venous Center Oulfa. Dernière mise à jour : 28 septembre 2026.
Références : Recommandations de la Société européenne de chirurgie vasculaire (ESVS) sur la maladie veineuse chronique (2022) et sur la thrombose veineuse (2021).
Un doute sur vos jambes ?
Un écho-Doppler permet de savoir en une visite si vos veines ont besoin d'un traitement.
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